沈黙が始まってからもう何分が経ったであろうか。窓の外には夕焼け空が広がっている・・・・そんな放課後の教室で。


「やなくん、実は言わないといけない事があるの。」


「え？何？」


「あのね・・・。お父さんが転勤で東京に行く事になったの。だから・・・。」


「・・・嘘？い、いつ行っちゃうの？」


「・・・・・・・・・ごめん、明日にはもう・・・。」


そんな急な告白に、ボクは自分の耳を疑った。しかし加奈子の頬に伝わる涙は、それが嘘でない事を物語っていた。


「絶対に、絶対に忘れないから。わたし、東京に行っても、やなくんの事、ずっと待ってるから・・・。」


そう言い残すと、加奈子はボクに背を向け、教室を駆け出して行った。天を仰いだボクは、彼女の後姿を追うことができなかった。


「時間よ、時間よ止まってくれ！」


心の中でそう叫んだ。こぼれた涙が頬を伝う。なぜこの時は去っていくんだ。「待ってるから」という言葉が頭の中でリフレインする。


中２の冬の夕暮れであった。




そんな別れから１５年が経ち、ボクは大人になった。


そして今・・・、

そう、偶然の出会いがボク達を熱くさせた。加奈子とボクは過ぎた時間を埋めるかのように激しく重なり合った。

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「もう帰ってしまうの？」


「いや、もっと加奈子を感じていたい・・・。」


「・・・・・・・・う ん・・・うれしい♪」


二人の時間を終わらせたくない。もう別れるのは嫌だ。









「店長、一時間延長入りましたー♪」


「あっ、それとここではナナって呼んでね。」

　どうでしたでしょうか？皆様、普通に素敵なひな祭りは過ごせましたでしょうか？

　ボクの家の隣のおうちではそれはもう立派なひな壇とか飾られてたみたいです。隣の奥さんがそう言ってたので間違いないです。実は寝言で言ってました♪（壁越しで聞いただけです。）

　それにしてもこの不景気の中、みんな立派なひな壇とか飾っててほんと凄いですよね？ウチなんて、ほら？あのあれでした。植木鉢でした。植木鉢が二つ並んでただけでしたが、ウチには女の子がいなかったのでどうでも良かったみたいです。中嶋君の家のどんぐりよりも立派じゃないかと思いませんでした。全然。

　でもホントはおばあちゃんが喜ぶので飾ってたんですよ。というか、おばあちゃんが行き遅れないようにってひな祭りが終わったらお母さんが慌てて片付けてた姿は、子供心にも忘れられませんでした。おばあちゃんがぽっくり逝ったのはそのためじゃないかなぁ？


　嫁と姑って大変ですね？みなさんもわざわざお嫁に行ってまでそんな思いをするくらいなら、どうぞいつまでもひな壇を片付ける事無く、独身を謳歌…何てことされたらボクがこの先困るので、さっさと片付けちゃってください。



　（本日の一口メモ ： 狂言の家元には注意！）

「・ぁ・・・・んっ・・・。」

気持ちが高ぶってくると、彼女の汗ばんだ白い肌は徐々に薄いピンクへと染まり、次第に荒い吐息となっていく。

そんな彼女の熱い息を肌で感じたボクは、息を止め、堅く目を閉じるのであった。

まるでその空間だけ時間が止まっているかのように…。

そして二人は、指と指を絡ませあい、何度も、何度もまさぐりあった。



「・・・な・・な・・・・。」

ボクが声を詰まらせながらそう叫んだ時、彼女は握った指に少しだけ力を込めてのけぞった。










「・・・はち、きゅう、じゅうっ！　ボクの勝ちー！」


「もぉ、ゆび相撲つまんな〜い！！」

　ボクの大学の同級生でインド人留学生の「パラジ」ってやつがいたのですが、何年経っても日本語が上手に話せないし、ほんと何かと不器用な男でした。

　でもそんな「パラジ」も、ご多分に漏れずカレーが大好きで、一度作ってもらったナンと一緒に食べる本場のカレーは、コクがありスパイスも効いていて日本で食べるものとは違った抜群の美味しさがありました。ボクは「やっぱりカレーに関してはかなわないのだなぁ。」と驚きました。


　でも一番びっくりした事は、そんなインド人「パラジ」が、意外とびっくりしない事です。


　これにはすごくビックリしました！！




　（ボクがインド人ですか？）

　＜問題＞

　　　負けない事　投げ出さない事

　　　逃げ出さない事　信じ抜く事

　　　駄目に〜な〜り〜そうな時

　　　それが〜　一番大事〜♪





設問１．
結局どれが一番大事なんですか？



設問２．
彼らは既に「駄目になった時」じゃないんですか？



設問３．
彼らは「大事」じゃないんですか？



設問４．
「真心ブラザース」っていませんでしたか？



設問５．
忘れていいですか？